​Qual será o impacto do calor excessivo para saúde das futuras gerações​?​

O planeta Terra e​​stá literalmente derrete​​ndo nos últimos anos. Por causa do aquecimento global, inúmeras catástrofes naturais, como enchentes, tempestades e incêndios, têm aumentado e a infraestrutura dos países tem se mostrado cada vez mais frágil.​

P​aralelamente a este cenário, existe um importante impacto das altas temperaturas no bom funcionamento de órgãos, como coração, cérebro, rins e fígado. As altas temperaturas do planeta, especialmente nos meses de verão em países tropicais como o Brasil, acarretam elevação da temperatura central do corpo, podendo atingir níveis próximos de 40 graus Celsius.

Nosso sistema nervoso tem a capacidade sensorial de perceber as variações de temperatura do corpo, particularmente em situações mais extremas, como tem sido nestes meses de verão. A temperatura central de nosso corpo representa exatamente esta percepção de nosso sistema nervoso, como se fosse um termômetro interno de nosso corpo.

A questão crucial é que as elevadas temperaturas do planeta ocasionam estímulos constantes neste termômetro interno do corpo, gerando muitas complicações no funcionamento dos órgãos. Para ser ter uma ideia mais precisa, muitos estudos já demonstraram que, considerando uma temperatura central do corpo em torno de 33 graus Celsius, cerca de 508 milhões de pessoas terão de enfrentar um acréscimo de 1.5 grau Celsius, 789 milhões de pessoas enfrentarão acréscimo de 2 graus Celsius e 1.22 bilhão de pessoas terão de vivenciar um acréscimo de 3 graus Celsius a sua temperatura central, nos próximos anos.

Em termos práticos, esta hipertermia corporal gera um processo inflamatório sistêmico, tendo como principal complicação a rabdomiólise e como principal falência orgânica a insuficiência renal, seguida da disfunção neurológica, respiratória, metabólica, hematológica , circulatória e hepática.

A rabdomiólise consiste na lesão muscular provocada pelo calor excessivo, causando liberação de enorme quantidade de mioglobina na circulação sanguínea. A mioglobina é uma proteína que prejudica a filtração do sangue pelos rins, levando a insuficiência renal.Outra importante repercussão da hipertermia corporal é o distúrbio de coagulação sanguínea, podendo ocorrer em quase 50% dos casos.

As elevadas temperaturas podem causar repercussões clínicas durante a prática de atividade física como também ao repouso. A sobrecarga de calor durante uma atividade física favorece a contração muscular intensa associada ao estresse físico prolongado e tudo isto, conjuntamente, induz uma resposta inflamatória sistêmica. Um aspecto interessante é que cada vez mais os casos de hipertermia corporal têm sido diagnosticados em grupos de pessoas que executam poucas atividades físicas, como as crianças e idosos. Nestes grupos de pessoas, a hipertermia pode aumentar as taxas de hospitalização, em decorrência de desidratação, insuficiência renal e infecções. Os distúrbios de coagulação podem ser potencializados por estas infecções, incluindo a COVID-19.

Os grandes desafios para a ciência têm sido diagnosticar diferentes níveis de sobrecarga térmica e identificar possíveis biomarcadores capazes de demonstrar se as elevações térmicas estão causando disfunções orgânicas. Estes biomarcadores seriam proteínas quantificadas na corrente sanguínea, as quais poderiam determinar a existência de disfunção orgânica, permitindo que medidas de contenção sejam prontamente implementadas. Como exemplo de biomarcador que ainda está sendo investigado, temos o D- dímero, uma proteína relacionada a distúrbios da coagulação sanguínea.

As medidas terapêuticas mais utilizadas para a hipertermia corporal incluem a hidratação rigorosa, esfriamento do corpo, uso de anti-inflamatórios, anticoagulantes e, em alguns casos, uso de antibióticos. Quanto à hidratação, os objetivos principais seriam a reposição das perdas excessivas e também a diluição da quantidade expressiva de toxinas circulantes. No início de 2022, um estudo coordenado por Jerrold Levy, da Duke University, nos Estados Unidos, propôs algumas questões acerca do impacto da hipertermia  na saúde global das pessoas. Seriam pontos fundamentais, ainda sem total esclarecimento,  que poderiam auxiliar na prevenção e controle da hipertermia corporal. O primeiro ponto diz respeito a quais seriam os principais fatores facilitadores da progressão da disfunção orgânica ; o segundo ponto seria aprofundar as investigações sobre como intervir nesta forte conexão entre inflamação e distúrbios da coagulação e, por fim, a última análise seria identificar biomarcadores que caracterizassem a severidade da sobrecarga térmica.

Os efeitos deletérios do aquecimento global certamente irão comprometer a qualidade de vida das futuras gerações. O impacto da hipertermia corporal está bem estabelecido, porém, existe razoável limitação quanto ao diagnóstico desta sobrecarga térmica por meio de biomarcadores. As medidas terapêuticas deveriam ser implementadas precocemente, a partir dos primeiros sintomas, impedindo a rápida progressão para disfunção de órgãos como coração e rins. Seria interessante também que políticas públicas fossem adotadas para amparar grupos de pessoas mais fragilizadas em relação às complicações da hipertermia, especialmente as crianças e idosos.

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